Toledo, 9 de mayo de 2025.- La Unidad de Neumología Intervencionista del Hospital Universitario de Toledo, bajo el Servicio de Salud de Castilla-La Mancha, ha implementado un innovador procedimiento para tratar a pacientes con enfisema pulmonar grave, una manifestación severa de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Este tratamiento consiste en la colocación de válvulas endobronquiales en segmentos del pulmón con atrapamiento aéreo, con el propósito de mejorar la tolerancia al ejercicio y la salud pulmonar general.
La técnica, realizada en colaboración con el servicio de Medicina Intensiva del hospital, requiere una cuidadosa selección de pacientes. Estos deben cumplir criterios estrictos, no padecer enfermedades graves y estar libres de hábito tabáquico, ya que no es aplicable a todos los casos de EPOC.
La doctora Encarnación López Gabaldón, jefa del servicio de Neumología, detalla que el procedimiento se lleva a cabo mediante broncoscopia con sedación y se caracteriza por su naturaleza mínimamente invasiva, con una duración aproximada de 30 a 60 minutos y riesgos limitados. Se enfoca en el tratamiento del enfisema pulmonar grave, donde se produce la destrucción de los alvéolos pulmonares, a menudo asociada con el tabaquismo.
Durante la intervención, se colocan entre tres y cinco válvulas en los bronquios, bloqueando la entrada de aire hacia las áreas más dañadas y mejorando así la función pulmonar y reduciendo los síntomas asociados.
Hasta el momento, el tratamiento para esta patología se limitaba a broncodilatadores, corticoides, rehabilitación y, en etapas avanzadas, el trasplante pulmonar. La introducción de este nuevo método terapéutico abre una puerta adicional a estos pacientes.
Los estudios sobre el tratamiento han revelado mejoras significativas en la disnea, la función pulmonar, la capacidad de ejercicio y la calidad de vida a los doce meses de la colocación de las válvulas, sugiriendo incluso beneficios de supervivencia para quienes han recibido este tratamiento.
El enfisema, un tipo de EPOC, presenta síntomas como dificultad para respirar, tos y producción excesiva de esputo. Esta enfermedad, causada principalmente por el tabaquismo, suele diagnosticarse en fases avanzadas, lo que puede llevar a complicaciones.
Dado que el tabaquismo es la principal causa de desarrollo de EPOC y su progreso es lento e irreversible, la abstinencia del tabaco se erige como la mejor prevención contra esta y otras afecciones respiratorias.
El Hospital Universitario de Toledo también dispone de una unidad especializada en EPOC de alta complejidad, donde se ofrece atención integral a los pacientes, buscando optimizar los tratamientos y mejorar su calidad de vida, al tiempo que se previenen complicaciones y se reducen las hospitalizaciones.
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