La Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) ha comenzado en noviembre la octava edición del proyecto ‘Micromundo@UCLM: en busca de nuevos antibióticos con el suelo como aliado’. Esta iniciativa, cofinanciada por la Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT) del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, está diseñada para fomentar la ciencia ciudadana en la búsqueda de nuevos fármacos. En el curso 2024/2025, se espera que el proyecto beneficie a 950 estudiantes de 35 centros educativos en las provincias de Toledo, Cuenca y Ciudad Real.
La profesora Belén Hinojosa, coordinadora de esta edición, destacó la alarma que ha generado la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la creciente resistencia a antibióticos, considerada una de las principales amenazas para la salud pública, la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible. Hinojosa señaló que cada día surgen nuevos mecanismos de resistencia en todo el mundo, lo que pone en riesgo la capacidad para tratar enfermedades infecciosas comunes, como la neumonía, tuberculosis, septicemia, gonorrea y otras infecciones alimentarias.
El uso inadecuado y excesivo de antibióticos ha provocado que las bacterias desarrollen defensas que las vuelven resistentes a estos tratamientos. La profesora Hinojosa comentó que el proyecto Micromundo tiene la finalidad de crear consciencia sobre este creciente problema y empoderar a los estudiantes, tanto universitarios como preuniversitarios, para que se conviertan en agentes activos en la transferencia de conocimiento a la sociedad.
En esta edición, el proyecto contará con la colaboración de 15 docentes e investigadores de la Facultad de Ciencias Ambientales y Bioquímica, junto a 43 estudiantes de las carreras de Bioquímica y Ciencias Ambientales. La iniciativa se dirigirá principalmente a estudiantes de los últimos cursos de ESO y Bachillerato de 35 centros educativos, priorizando aquellos de la provincia de Toledo, aunque también involucrará a los de Cuenca y Ciudad Real.
Durante noviembre, se está llevando a cabo la capacitación de los estudiantes de grado y el profesorado involucrado en el proyecto. Después de esta formación, los formadores, bajo la supervisión del personal investigador de la UCLM, orientarán a los alumnos en la búsqueda de nuevos antibióticos a partir de muestras de suelo. A lo largo del curso 2024/2025, los estudiantes de ESO y Bachillerato recolectarán muestras de suelo, analizarán sus propiedades fisicoquímicas, aislarán microorganismos y verificarán si producen sustancias antibióticas efectivas contra bacterias de la familia ESKAPE, que presentan multirresistencia a los antibióticos. Aquellos que muestren actividad significativa serán incorporados a una colección de cepas para investigaciones futuras.
El proyecto Micromundo@UCLM aborda la sensibilización sobre la resistencia a antibióticos desde una perspectiva holística, considerando también el papel del medio ambiente en el desarrollo de estas resistencias. Hinojosa enfatizó que «no es posible vivir saludablemente en un planeta que no lo está». Para reforzar esta sensibilización, durante la Semana Mundial de Concienciación sobre el Uso de Antimicrobianos, se realizarán charlas, incluida una de la microbióloga Jessica Gil Serna sobre la resistencia a antimicrobianos en hongos, así como otra del biólogo Benjamín Piña Capó sobre los efectos de los antibióticos en los ecosistemas terrestres, en el marco del Día Internacional del Suelo.
La noticia sobre el inicio de esta nueva edición del programa de ciencia ciudadana en la UCLM, destinado a la producción de nuevos antibióticos y su impacto en la salud, fue publicada primero en Diario de Castilla-La Mancha.
