La I Vuelta Ciclista a Castilla-La Mancha Leader ha sido reconocida con el Premio al Mejor Evento Deportivo Regional otorgado por Radio Marca Albacete, un galardón que pone en valor una iniciativa impulsada por 13 Grupos de Desarrollo Rural de la región y que ha logrado unir deporte, territorio y desarrollo rural en un proyecto de alcance autonómico.
El presidente de la Red Castellano Manchega de Desarrollo Rural (RECAMDER), Jesús Ortega, fue el encargado de recoger el premio de manos del consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, durante un acto celebrado en el Paraninfo de la Universidad de Castilla-La Mancha en Albacete. Ortega agradeció el reconocimiento a Radio Marca y a su director, Luis Castelo, y destacó que este galardón “reconoce el papel clave de los Grupos de Desarrollo Rural para hacer posible una Vuelta Ciclista que va mucho más allá del ámbito deportivo”.
Según subrayó el presidente de RECAMDER, la prueba ha sabido conectar deporte y desarrollo territorial, mostrando al exterior la riqueza paisajística, cultural y humana de los pueblos de Castilla-La Mancha y reforzando la imagen de la región como destino turístico y deportivo. “Este premio es el reflejo de un trabajo colectivo, del esfuerzo de quienes creen en el potencial del medio rural y de una acción conjunta que ha recorrido comarcas, ha generado actividad económica y ha fortalecido el sentimiento de pertenencia”, señaló Ortega, quien también puso en valor la capacidad de los Grupos de Desarrollo Rural para trabajar en red, innovar y crear proyectos compartidos.
Durante el acto, el consejero Julián Martínez Lizán destacó que en una comunidad donde el 80 % de los municipios son rurales y muchos de ellos sufren procesos de intensa o extrema despoblación, es fundamental acercar el deporte al medio rural para que pueda practicarse en igualdad de condiciones con los entornos urbanos. En este sentido, subrayó el papel de RECAMDER y de los Grupos de Desarrollo Rural como referentes en la promoción del deporte en los pueblos. Asimismo, avanzó que la Vuelta Ciclista a Castilla-La Mancha Leader tendrá continuidad este año y que próximamente se darán a conocer los detalles de la nueva edición.
El acto contó también con la presencia del director general de Desarrollo Rural, José Juan Fernández; el delegado provincial de Agricultura en Albacete, Ramón Sáez; y diversos representantes de Grupos de Desarrollo Rural, entre ellos Juan Manuel Valdelvira, vicepresidente de RECAMDER; Gregorio Moreno, presidente de SACAM; Isabel Martínez, presidenta de Monte Ibérico-Corredor de Almansa; Almudena Moya, presidenta de Mancha Norte; y Antonio Torres, gerente de Tierras de Libertad, entre otros.
La I Vuelta Ciclista a Castilla-La Mancha Leader se celebró del 20 al 24 de agosto bajo el lema ‘Impulsando el medio rural sobre ruedas’. Recorrió un total de 655 kilómetros a través de las cinco provincias de la región y atravesó cerca de 70 municipios. La competición incluyó cinco etapas para las categorías élite y sub-23 masculina, así como dos etapas femeninas, contribuyendo a una mayor visibilidad y promoción del ciclismo profesional femenino.
La prueba fue un proyecto de cooperación regional financiado con fondos Leader de la programación 2014/2022 y contó con la colaboración de la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha y de RECAMDER. En ella participaron los Grupos de Desarrollo Rural Sierra del Segura, SACAM y Campos de Hellín (Albacete); Alto Guadiana Mancha, Mancha Norte, Campo de Calatrava y Tierras de Libertad (Ciudad Real); ADESIMAN, ADI El Záncara y PRODESE (Cuenca); Molina de Aragón Alto Tajo, coordinador del proyecto (Guadalajara); y Montes de Toledo y Dulcinea (Toledo).
Junto a la Vuelta Ciclista a Castilla-La Mancha Leader, Radio Marca Albacete reconoció también a deportistas, periodistas y entidades destacadas del panorama deportivo. Entre los galardonados figuraron nombres como Ismael Urzáiz, Julio Salinas, Juan Señor, Saúl Craviotto, Cristina Sainz, Benito Floro o Iván Helguera; los periodistas Manolo Lama y María José Navarro; así como Isidro Díaz de Mera y María Herrera, como mejores deportistas regionales, y Adrián Fajardo como mejor promesa provincial. El evento estuvo presentado por el periodista de Movistar+, Sergio Sánchez Tendero.
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