Un grupo de investigadores de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) ha divulgado un estudio que resalta el potencial de nuevos materiales magnéticos para mejorar la eficiencia en tecnologías de almacenamiento de información. Este trabajo se realizó en los laboratorios del Instituto de Nanociencia, Nanotecnología y Materiales Moleculares (INAMOL), ubicado en el Campus de Toledo, y fue publicado en la revista científica Nanoscale.
La investigación se centra en el comportamiento de materiales magnéticos tridimensionales, que se caracterizan por sus estructuras con relieves que contienen dominios antiparalelos estables. Estos dominios son pequeñas regiones dentro del material donde los átomos se alinean magnéticamente en direcciones específicas, manteniendo una disposición opuesta de manera estable, lo que es crucial para asegurar que la información almacenada no se altere fácilmente.
Este estudio está relacionado con el desarrollo de las memorias ‘racetrack’, una tecnología innovadora que combina pulsos eléctricos con almacenamiento de datos en pistas magnéticas. Esta metodología no solo promete disminuir el consumo energético, sino que el diseño sugerido por el equipo de UCLM —que presenta una disposición periódica de dominios magnéticos— podría mejorar la estabilidad y precisión en el movimiento de la información dentro de estas memorias, de acuerdo con una nota de prensa de la universidad.
Asimismo, la investigación demuestra que es posible controlar la separación entre las zonas magnéticas del material al modificar la forma del soporte utilizado en su fabricación. Esta separación impacta directamente en la cantidad de información que puede almacenarse, dado que cada dominio puede representar un bit. Por lo tanto, cuanto más pequeños y cercanos sean estos dominios, mayor será la capacidad de almacenamiento del dispositivo.
Para analizar estas propiedades, el equipo utilizó la magnetometría Kerr, una técnica que emplea luz polarizada para observar el comportamiento de la imanación del material. La correcta elección de la longitud de onda de la luz incidente no solo facilita este análisis, sino que también aumenta significativamente la sensibilidad de las mediciones al activar oscilaciones colectivas de electrones en el material, conocidas como plasmones de superficie.
Este trabajo forma parte de la tesis doctoral de Rafael Delgado-García, codirigida por los profesores José Miguel Colino y Gabriel Rodríguez, del grupo de investigación Nasumi. También han participado en el estudio los investigadores Rubén Guerrero, Fernando Gálvez y Miguel Ángel Arranz, todos miembros del equipo de la UCLM.
La noticia sobre el diseño nanotecnológico presentado por UCLM, que podría mejorar la eficiencia de las memorias digitales, fue publicada inicialmente en el Diario de Castilla-La Mancha.
