Un total de 14 deportistas de Castilla-La Mancha están participando en los XVII Juegos Paralímpicos, que han dado inicio en París y se extenderán hasta el 8 de septiembre. Esta destacada representación incluye a siete atletas de la región, así como a competidores que se han formado en el Hospital Nacional de Parapléjicos y estudiantes internacionales que formarán parte de sus respectivos equipos olímpicos.
Entre los destacados se encuentra Melani Berges, campeona europea en 400 metros en Berlín 2016, quien competirá junto a su guía, Sergio Díaz del Campo. Aunque Melani es originaria de Barcelona, ha residido durante varios años en Yuncos, convirtiéndola en un pilar fundamental del equipo de Castilla-La Mancha.
En la categoría de triatlón, brillan Daniel Molina, de Guadalajara, y Marta Francés, de Puertollano. Molina, un atleta con múltiples medallas mundiales, se muestra optimista en obtener otra presea dorada, mientras que Francés regresa a la competición paralímpica tras no poder asistir a Tokio 2021 por una lesión.
La nadadora Beatriz Lérida, oriunda de Valdepeñas, buscará destacar en las pruebas de 100 metros espalda y 400 metros libres, donde ya se ha consagrado como campeona europea en abril pasado. Luis Miguel García-Marquina, originario de Jerez de la Frontera, pero residente en Tarancón (Cuenca), competirá en handbike con la intención de superar su medalla de bronce obtenida en Tokio 2020.
En deportes de equipo, Fran Lara, capitán de la Selección Española de Baloncesto en Silla de Ruedas y natural de Bolaños de Calatrava (Ciudad Real), tiene como objetivo mejorar el resultado de plata conseguido en Río 2016.
Además de estos atletas, seis representantes que han pasado por el Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo también estarán en París. Este centro es crucial en la promoción del deporte como herramienta terapéutica y cuenta con un ambicioso programa de competición. Entre los deportistas formados en Toledo se encuentran la murciana Sonia Ruiz, capitana del equipo femenino de baloncesto en silla de ruedas, y los palistas Miguel Ángel Toledo y Francisco Javier López en tenis de mesa.
Asimismo, en triatlón, Eva María Moral Pedrero, quien se colgó una medalla de bronce en los Juegos anteriores, y la halterófila Loida Zabala, que participa en sus quintos Juegos Paralímpicos, estarán representando a España. Por su parte, la leonesa Sara Aller debutará en la modalidad de boccia, reestableciendo la representación española en esta disciplina luego de su ausencia en Tokio 2020.
La delegación castellanomanchega también incluye a Ben Oliver Fox, jugador del equipo británico de baloncesto en silla de ruedas, quien actualmente estudia Farmacia en la Universidad de Castilla-La Mancha y forma parte del equipo BSR Amiab Albacete. Su equipo será un adversario formidable para la selección liderada por Fran Lara, que ha demostrado su valía al convertirse en subcampeones en el Mundial de 2022.
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