Este fin de semana, la localidad toledana de Menasalbas celebra su emblemática Encamisada, una festividad con más de un siglo de historia que se lleva a cabo desde el viernes 31 de enero hasta el domingo 2 de febrero. Esta celebración se caracteriza por el recorrido de mayordomos y lacayos que atraviesan el pueblo, con paradas en tres hogueras donde la comitiva se detiene para rezar o cantar.
La Encamisada coincide con la festividad de la Candelaria, en honor a la Virgen de la Salud, y sus raíces se remontan al siglo XVIII, combinando tradiciones religiosas y militares. En una reciente rueda de prensa, el diputado de Cultura, Tomás Arribas, acompañado de la alcaldesa y diputada provincial Marina García, el presidente de la Asociación Cultural ‘La Encamisada’, David Riega, y otros miembros del comité organizador, resaltaron el significado del fuego como elemento purificador en esta festividad que incluye hogueras, velas y luminarias.
La alcaldesa destacó que Menasalbas, con cerca de 2.400 habitantes, ve cómo su población se duplica durante estas festividades. Con el objetivo de conseguir un reconocimiento regional para la Encamisada, se están realizando gestiones para presentar la documentación pertinente. «Hace años estuvimos muy cerca de lograrlo y estamos trabajando en ello nuevamente», comentó la regidora.
Durante la celebración, once mayordomos, cada uno acompañado por sus lacayos a pie, recorrerán las calles a caballo, iluminados por antorchas. El cortejo será dirigido por el ‘montante’, o hermano mayor, quien porta una espada desnuda como símbolo de su autoridad. Los mayordomos llevarán bastones de mando ornamentados y todos los participantes exhibirán trajes tradicionales que comprenden sombreros, capas y polainas.
Las festividades comenzaron el viernes por la tarde con la preparación de tres grandes hogueras, una cerca de la iglesia, otra junto a la ermita de la Virgen de la Salud y una tercera en el camino al cementerio. Estos puntos son claves donde el cortejo se detendrá para rendir homenaje a la Virgen. Tras una noche de festividades, el sábado se celebrará una misa donde se presentarán los recién nacidos del año anterior a la Virgen. Después, se llevarán a cabo una procesión y un baile en la plaza, con momentos destacados de exhibición de los encamisados y lacayos.
La historia de la Encamisada está intrínsecamente ligada a la Cofradía de las Ánimas, que originalmente organizaba la festividad con la participación de encamisados vestidos de blanco. Aunque la celebración se interrumpió tras la Guerra Civil debido a la disolución de la cofradía, en los años ochenta, la Asociación Cultural de la Encamisada revitalizó esta tradición. Actualmente, son los jóvenes del pueblo quienes desempeñan un papel crucial en este evento significativo.
Además de Menasalbas, la festividad también tiene lugar en la localidad de Las Navillas durante el sábado 1 de febrero y el domingo 2 de febrero, lo que enriquece aún más el calendario festivo de la provincia de Toledo.
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