La finca Dehesa Ardales, ubicada en Los Yébenes (Toledo), ha logrado un logro significativo en la conservación de la biodiversidad ganadera al recuperar la oveja manchega negra, una valiosa raza autóctona de Castilla-La Mancha en peligro de extinción. Además, su excelencia en la producción quesera ha llevado a sus marcas ‘Medialuna’ y ‘Panderón’ a posicionarse entre los mejores quesos a nivel internacional.
A pesar de ser un proyecto joven con solo un año y medio de existencia, ha logrado destacarse por su queso manchego con Denominación de Origen. Durante el transcurso de 2023, ha sido reconocido con varios premios, incluyendo honores en el World Cheese Awards, el evento más prestigioso para el sector quesero a nivel mundial.
La finca se extiende en más de 1.500 hectáreas en una ubicación privilegiada entre las estribaciones de los Montes de Toledo, dentro de la Dehesa toledana. Su rebaño, compuesto por más de 3.000 ejemplares de oveja manchega negra, se beneficia de pastoreo durante todo el año, lo que contribuye a la calidad distintiva de la leche y, por ende, del queso manchego que producen.
Según José Jiménez, un ganadero de la región, en Castilla-La Mancha hay alrededor de 6.000 ovejas negras, la mitad de las cuales pertenecen a Dehesa Ardales. Esta raza había caído en desuso debido a la poca valoración de su lana y piel, siendo sustituida progresivamente por variantes de ovejas blancas.
‘Panderón’ es el buque insignia de la finca Dehesa Ardades. Este queso manchego, elaborado con leche cruda de ovejas negras, solo se comercializa con 6 y 9 meses de maduración, manteniendo una producción limitada para preservar su exclusividad. Montse Ludeña, directora del proyecto, destaca el carácter único del ‘Panderón’, premiado con la Medalla de Plata en el World Cheese Award 2023.
La otra marca notable de la finca es ‘Medialuna’, un queso con Denominación de Origen reconocido por su textura robusta y su intenso sabor. Durante el año 2023, ‘Medialuna’ ha obtenido múltiples galardones, incluyendo la Medalla de Oro en los World Cheese Awards y reconocimientos en concursos de prestigio como la Cata de Quesos de Milán y el Concours International de Lyon.
Tanto ‘Panderón’ como ‘Medialuna’ se fabrican de forma artesanal. ‘Medialuna’ se ofrece en tres etapas de maduración: semicurado, curado y añejo, utilizando leche pasteurizada para algunas de ellas. Ludeña anticipa con entusiasmo la participación de Dehesa Ardales en futuras competiciones durante el año 2024.
Begoña Albarrán, representante de la propiedad, destaca la importancia de reconocer la labor ganadera, históricamente menospreciada. Pone énfasis en las prácticas de ganadería sostenible, como el pastoreo constante y el bienestar animal certificado, que garantizan una leche de calidad superior.
Para aquellos que deseen degustar estos premiados quesos, pueden hacerlo accediendo a la tienda online de Dehesa Ardales a través del siguiente enlace: [Dehesa Ardales] (https://dehesaardales.com/).
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